Há setenta anos, Charlton Heston abriu o Mar Vermelho no épico bíblico The Ten Commandments. A história, com quase quatro horas, de Moisés e do êxodo dos israelitas do Egito é talvez o mais querido entre os diversos filmes religiosos de alto orçamento produzidos em Hollywood nas décadas de 1950 e 1960 — ele tem sido exibido na televisão quase em todas as Páscoas desde 1973.
Além de Heston, o filme de 1956, dirigido por Cecil B. DeMille, conta com Yul Brynner, Yvonne De Carlo e Anne Baxter. Também trouxe à tona uma jovem atriz chamada Debra Paget, que é a única grande membre confirmada viva do elenco de The Ten Commandments.
Debra Paget interpretou Lilia em ‘The Ten Commandments’
Nascida em 1993, Paget começou sua trajetória em Hollywood com papéis em filmes como Cry of the City, Broken Arrow com Jimmy Stewart, e Les Misérables, onde interpretou Cosette. Após estrelar o épico histórico Princess of the Nile, foi escalada como Lilia, uma jovem carregadora de água, em The Ten Commandments.
No mesmo ano em que The Ten Commandments foi lançado, Paget contracenou com Elvis Presley em Love Me Tender. Ela continuou atuando em diversos filmes e programas de TV até meados dos anos 1960, quando se afastou de Hollywood.
No início dos anos 1990, Paget voltou aos holofotes para apresentar um programa na Trinity Broadcasting Network. Agora, com 92 anos, Paget supostamente vive no Texas. Em 2007, comentou sobre sua participação em The Ten Commandments.
“Há cerca de 30 anos, eu me tornei uma cristã nascida de novo,” ela disse à Parade. “Acho que meu trabalho evangélico foi pressagiado quando Cecil B. DeMille me escolheu para The Ten Commandments e disse: ‘Sinto que a mão de Deus está sobre você’.”
Enquanto Paget é a única atriz principal sobrevivente do elenco de The Ten Commandments, pelo menos mais um ator que participou do filme ainda está vivo. Kathy Garver, hoje com 80 anos, interpretou uma jovem escrava no filme e mais tarde tornou-se a atriz que interpretou Cissy na sitcom Family Affair.
O que aconteceu com o resto do elenco de ‘The Ten Commandments’?
O que aconteceu com as outras estrelas de The Ten Commandments?
- Heston morreu em 2008, vítima de complicações da pneumonia e da doença de Alzheimer.
- Brynner, que interpretou Ramsés II, morreu em 1985, aos 65 anos, de câncer de pulmão.
- Baxter, que interpretou Nefertiti, também morreu em 1985, aos 62 anos, após sofrer um derrame.
- De Carlo, que interpretou Sephora, morreu em 2007 de insuficiência cardíaca. Ela tinha 84.
- Edward G. Robinson, que interpretou Dathan, morreu em 1973, aos 79 anos, de câncer de bexiga.
- John Derek, que interpretou Josué, morreu em 1998, aos 71, de doença cardiovascular.
Outros atores que participaram de The Ten Commandments incluíam Vincent Price, Judith Anderson e John Carradine. O elenco gigantesco, cenários imensos, efeitos especiais elaborados e as filmagens em locação no Egito tornaram o filme o mais caro já produzido até então. O orçamento foi superior a 13 milhões de dólares, mas o investimento compensou para a Paramount, com The Ten Commandments rendendo mais de 65 milhões de dólares em bilheteria durante o seu lançamento inicial.
“De várias maneiras, é o primeiro épico moderno de Hollywood,” disse Fraser Heston — filho de Heston, que atuou como o Moses ainda bebê no filme — à Forbes em 2020. “E eu realmente acho que as pessoas olham para aquele filme e pensam: ‘Uau, isto é o que o cinema pode fazer.’ Tornou‑se o referencial para filmes épicos.”