Hoje, Jay-Z é uma superestrela mundial que construiu um império com um patrimônio líquido de mais de 2 bilhões de dólares, tornando-o o músico mais rico do mundo.
Mas muito antes de se casar com Beyoncé, tornar-se um dos rappers mais bem-sucedidos do mundo, e de todos saberem o seu nome, ele participou do primeiro single, Be Alone No More, da banda britânica de R&B Another Level.
O grupo foi formado em Londres em 1997 e era composto por Dane Bowers, Mark Baron, Bobak Kianoush e Wayne Williams. Bowers seguiu com sucesso na carreira solo e apareceu em programas de TV, como Celebrity Big Brother 7.
Agora, Bowers relembra quando trabalhou com o artista de “99 Problems”, Wu-Tang Clan, Wyclef Jean e seus companheiros de gravadora NSYNC. Ele também abriu o jogo sobre as realidades da fama e das festas dos anos 90, que chegaram a um fim abrupto com a introdução dos celulares com câmera.
“Fomos um grupo muito nichado quando o R&B não dominava as paradas. Basicamente éramos um dos maiores artistas comerciais do R&B britânico. As únicas pessoas da nossa gravadora naquele momento éramos nós, Jay-Z e NSYNC. E era só isso. Tivemos muita boa atenção, e conseguimos fazer a música que queríamos. Para mim, fica a lembrança de trabalhar com aqueles artistas na época ao lado de Jay-Z. Wu-Tang Clan e Wyclef (Jean) também produziram algumas coisas.”
Bowers então discutiu como sair e se divertir ficou cada vez mais difícil para os artistas naquela época por causa da ascensão dos celulares com câmera.
“Tivemos os melhores momentos de nossas vidas. Não vou mentir”, disse o cantor, antes de acrescentar: “Mas quando você está crescendo, tornando-se famoso e uma celebridade, ou como quiser chamar, e começam a surgir celulares com câmeras realmente boas, isso fica difícil. Você está por aí, e isso meio que estragou nossas vidas.”
“Você tentava ficar discreto e um pouco quieto sobre o que está fazendo. Saímos cinco, seis noites por semana e os celulares com câmera eram o pior pesadelo, tipo o sonho de cada tablóide. Existiam fotos e sempre havia alguém por perto para te seguir. Hoje, obviamente, esse é o jeito do mundo. Mas naquela época foi quando tudo começou, e eu me lembro disso. Foi um período difícil para nós.”