O Silêncio dos Inocentes pode ter feito história no Oscar ao varrer as cinco categorias principais na cerimônia de 1992. Contudo, nem todos os aspectos do aclamado filme envelheceram bem.
A comunidade LGBTQ+ criticou ‘O Silêncio dos Inocentes’
Baseado em um romance de Thomas Harris, o filme de Jonathan Demme acompanha a agente do FBI Clarice Starling (Jodie Foster) que persegue o serial killer Jame Gumb (Ted Levine), também conhecido como Buffalo Bill, com a ajuda do sofisticado canibal Dr. Hannibal Lecter (Anthony Hopkins).
O modus operandi de Buffalo Bill é indiscutivelmente perturbador — ele mata e, em seguida, esfola suas vítimas com o objetivo de criar um “traje de mulher”. O personagem é vagamente inspirado pelo infame assassino Ed Gein, que também serviu de base para o personagem Norman Bates, de Anthony Perkins, em Psycose. Os crimes de Gumb decorrem de um desejo de escapar de si mesmo, transformando-se em outra pessoa, diz Lecter para Starling. Ele não é “realmente transgênero”, afirma, e, por isso, é provável que tenha falhado em suas tentativas de obter cirurgia de afirmação de gênero.
Buffalo Bill pode não ser realmente transgênero, mas o personagem tem sido criticado por membros da comunidade LGBTQ+ desde o lançamento do filme. Não muito tempo após a estreia, a GLAAD retrucou ao filme por apresentar Gumb “como um estereótipo homossexual ambulante” com seu amado poodle, seu interesse por costura e sua voz afetada e efeminada.
Os crimes horríveis de Gumb também alimentam os temores de que pessoas trans sejam violentas e mentalmente doentes, dizem os críticos. A diretora de The Matrix, Lilly Wachowski, chamou a atenção para o filme em uma declaração à Windy City Times em 2016 (via The Hollywood Reporter), quando se revelou trans.
“Embora tenhamos percorrido um longo caminho desde O Silêncio dos Inocentes, continuamos a ser demonizados e difamados pela mídia, onde anúncios de ataque nos retratam como predadores potenciais para nos manter, ainda assim, longe até mesmo do maldito banheiro,” escreveu ela. “Não somos predadores, somos presas.”
Ted Levine achava que Buffalo Bill era ‘um homem heterossexual fodido’
Demme – que faleceu em 2017 – sempre sustentou que Buffalo Bill não era gay nem transgênero. Mas, com o passar dos anos, várias pessoas envolvidas em O Silêncio dos Inocentes expressaram arrependimento pela forma como o filme tratou questões de gênero. Em uma nova entrevista à The Hollywood Reporter, Levine disse que “não o interpretei como gay ou trans” e sim como “um homem heterossexual fodido.” Contudo, ele admitiu que seus pensamentos sobre o personagem evoluíram.
“Existem certos aspectos do filme que não resistem tão bem ao tempo,” disse Levine, falando pela primeira vez sobre a controvérsia. “Nós sabemos mais agora, e eu sou muito mais sábio sobre questões trans. Existem algumas falas naquele roteiro e no filme que são lamentáveis.”
“[É] apenas com o tempo e ao tomar conhecimento, trabalhar com pessoas trans e entender um pouco mais sobre a cultura e o significado real de gênero,” ele acrescentou. “É lamentável que o filme tenha vilipendiado isso, e isso é extremamente errado. E você pode citar-me sobre isso.”
“Ao fazermos o filme, não havia dúvida em nossas mentes de que Buffalo Bill era uma personalidade completamente aberrante — que ele não era gay nem trans. Ele estava doente. Nesse sentido, perdemos isso. Da minha perspectiva, não fomos sensíveis o suficiente ao legado de muitos estereótipos e ao seu poder de prejudicar,” ele disse. “Há arrependimento, mas não veio de qualquer intenção maliciosa.”